Pääasialliset raaka-aineet:
1. Hiilivedyt
n-pentaani, isopentaani, syklopentaani: Nämä ovat yleisimmin käytettyjä vaahdotusaineita polystyreenivaahdoissa (EPS) ja jäykissä polyuretaanivaahdoissa (PU). Edut ovat alhaiset kustannukset ja hyvä vaahtoamiskyky; haittana on syttyvyys.
2. Halogenoidut hiilivedyt (sisältävät klooria/fluoria)
Osittain halogenoidut kloorifluorihiilivedyt (HCFC): Esimerkiksi HCFC-141b. Niiden otsonikerrosta heikentävien mahdollisuuksiensa vuoksi niistä luovutaan vaiheittain.
Fluorihiilivedyt (HFC): Esimerkiksi HFC-134a, HFC-245fa. Niillä ei ole otsonikatopotentiaalia, mutta korkea ilmaston lämpenemispotentiaali, ja myös niiden käyttöä rajoitetaan.
Hydrofluoriolefiinit (HFO:t): Esimerkiksi HFO-1234ze, HFO-1336mzz. Nämä ovat uuden sukupolven ympäristöystävällisiä vaahdotusaineita, joilla on nolla otsonikerrosta ja erittäin alhainen ilmaston lämpenemispotentiaali, ja ne ovat tällä hetkellä keskeinen kehitysalue.
3. Inertit kaasut
Hiilidioksidi (CO₂): Käytetään laajasti taipuisissa polyuretaanivaahdoissa, jotka muodostuvat yleensä veden reaktiosta isosyanaatin kanssa tai ruiskuttamalla suoraan nestemäistä CO2:ta. Ympäristöystävällinen, -myrkytön ja edullinen.
Typpi (N₂): Käytetään yleisesti materiaalien, kuten kumin ja EVA:n, puristusmuovaukseen, ympäristöystävällinen ja turvallinen.
4. Muut
Vesi: Polyuretaanivaahdoissa vesi on tärkeä kemiallinen vaahdotusaine (tuottaa CO₂:ta reaktiossa isosyanaatin kanssa), mutta fysikaalisesta näkökulmasta katsottuna se on myös kaasun tuotannon lähde.
